¿Sabes cuándo confiar en un estudio médico?

¿Qué es lo primero que hace cuando lee acerca de un nuevo estudio de salud? Si usted es como muchas personas, no sabe por dónde empezar porque no está seguro de cómo esta nueva información debería afectar su estilo de vida. Y justo cuando cree que podría hacer un cambio, aparece un estudio de salud completamente nuevo que dice lo contrario del primer estudio de salud. Entonces, ¿es mejor comer el huevo entero o es más saludable comer solo las claras? ¿La cafeína es buena para ti o no?

Le preguntamos  a la directora médica residente de MetLife  , la Dra. Leena Johns, MD, cómo puede evitar la confusión y tomar el control de sus opciones de salud y bienestar. Estas son las preguntas que ella cree que pueden ayudarlo a comprender cualquier estudio de salud:

¿La investigación tiene patrocinador?

Verifique si el estudio habla sobre quién patrocinó la investigación y luego trate de identificar de dónde obtuvo la información el escritor. Por lo general, cuando se publican estudios, la fuente original puede no ser fácil de encontrar, lo que dificulta saber si la información es confiable. Si encuentra al patrocinador, una búsqueda rápida en línea debería poder decirle si el patrocinador tiene algún sesgo o conflicto de intereses que deba conocer.

¿Quién realizó la investigación?

Si el estudio o sus búsquedas en línea no le dicen quién realizó la investigación, podría ser una señal de que no vale la pena prestar atención a los resultados y recomendaciones.

¿Cuántas personas se hicieron la prueba?

Cuantas más personas sean evaluadas en una investigación, más creíbles serán los resultados porque evita que la experiencia individual cree ruido estadístico. Esto no significa que no se pueda confiar en los estudios con un pequeño número de sujetos de prueba, pero como muchas cosas en la vida, la unión hace la fuerza.

¿Cuánto tiempo duró la investigación?

Los tiempos de investigación pueden ser diferentes dependiendo de lo que se esté probando. Por ejemplo, puede llevar años probar los efectos secundarios de un medicamento, pero solo unos meses probar si un helado o una taza de té te hacen sentir mejor. Los detalles sobre cuánto tiempo pasaron los investigadores observando e informando sobre cosas como los efectos secundarios pueden ayudarlo a decidir si se llegaron a conclusiones apresuradas y, en última instancia, si se puede confiar en el estudio.

¿Se ha publicado en alguna revista de revisión por pares acreditada?

Los resultados de cualquier investigación probablemente se discutirán en publicaciones médicas o de salud confiables cuyo trabajo es verificar investigaciones innovadoras y descubrimientos científicos y cómo se pueden usar en el mundo real. Algunos ejemplos son, The New England Journal of Medicine, The Journal of Pediatrics o el Journal of the American Medical Association y The Lancet.

¿Hay alguna recomendación de las organizaciones gubernamentales de salud?

Es trabajo de organizaciones como el Centro para el Control de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos hacer recomendaciones basadas en investigaciones válidas sobre el cuidado de la salud. Si un estudio de salud no enumera el estilo de vida o las recomendaciones de salud de una de estas organizaciones gubernamentales, probablemente no valga la pena hacer ningún cambio en su rutina diaria.

¿Has hablado con tu médico?

Debido a que todos tienen diferentes necesidades de salud, hablar con su médico puede ayudarlo a determinar si las recomendaciones de un estudio de salud se aplican a usted, especialmente si tiene una afección de salud o está en riesgo de desarrollar una. Aproveche la experiencia de su médico para una mayor tranquilidad.

Si bien tomar estos pasos adicionales puede parecer una pérdida de tiempo, comprender qué hace que un estudio de salud sea bueno puede ayudarlo a tomar decisiones bien pensadas sobre su estilo de vida ahora y en el futuro. Puede hacerse cargo de  su salud y bienestar  usando estas preguntas como una guía para determinar si vale la pena prestar atención a un estudio de salud o no.

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